Por Ricardo García Jiménez/APIM.
La reciente muerte del sociólogo estadounidense Immanuel Wallerstein nos priva de una excepcional mente crítica de la sociedad capitalista contemporánea. Experto en asuntos coloniales africanos, tema al que dedicó casi todas sus publicaciones hasta principios de los setenta, empezó a distinguirse como historiador y teórico a nivel macroeconómico de la economía capitalista global. Su crítica al capitalismo global y su influencia en los movimientos sociales lo han convertido en una eminencia en el movimiento antiglobalización junto con Noam Chomsky y Pierre Bourdieu.
La pérdida del sociólogo es lamentable cuando vivimos un momento tan crítico por la irrupción de los autoritarismos y el resurgimiento de neo-conservadurismo que tensiona y fuerza la clara declinación del imperialismo norteamericano y la crisis sistémica del capitalismo que en sus coletazos trata herir a todos aquellos que se encuentren en su camino.
Wallerstein fue un profundo investigador de los países del África poscolonial desde toda la década de mil novecientos setenta hasta a mediados de la década de los años ochenta, cuando comienza la articulación de una síntesis teórica acerca del capitalismo como sistema histórico, y que culminó con la producción de una gran cantidad artículos para revistas especializadas, libros y notas periodísticas dirigidas a la opinión pública internacional.
Su obra más importante, El moderno sistema-mundo (The modern world-system) ha aportado a la ciencia histórica un nuevo modelo teórico-interpretativo. Apareció en tres volúmenes en 1974, 1980 y 1989. En ellos, Wallerstein se basa en tres influencias intelectuales poderosas:
- Karl Marx, donde se incluye la crítica sobre el capitalismo del socialismo científico como un enfoque de aproximación marxista basado en el materialismo histórico.
- El historiador francés Fernand Braudel.
- La Teoría de la dependencia, en su experiencia práctica obtenida en su trabajo en la África poscolonial y las varias teorías acerca de las naciones en desarrollo. Un aspecto de su trabajo por el cual merece crédito fue el anticipar la importancia del creciente Conflicto Norte-Sur, el cual estaba ya en la cima durante la Guerra Fría. En este sentido, Wallerstein rechazó la noción de un “Tercer Mundo”, afirmando que había solo un mundo conectado por una compleja red de relaciones de intercambio económico.
Wallerstein localizó el origen del moderno sistema-mundial en el noroeste de Europa del siglo XVI. Una pequeña ventaja en la acumulación de capital en Gran Bretaña y Francia, debido a circunstancias políticas específicas al final del periodo del feudalismo, pusieron en movimiento un proceso gradual de expansión, dando como resultado: la red mundial, o sistema de intercambio económico que existe en la actualidad.
Su trayectoria a diferencia de otros académicos e investigadores universitarios se mantuvo siempre firme, ya que contemporáneos suyos fueron críticos del capitalismo en su juventud o en las etapas iniciales de su vida universitaria, que acabaron como publicistas de la derecha, por ejemplo: Daniel Bell y Seymour Lipset, profetas de la reacción neoconservadora de Ronald Reagan en los años ochenta; o Max Horkheimer y Theodor Adorno que culminaron su descenso intelectual y político iniciado en la Escuela de Frankfurt absteniéndose de condenar la guerra de Vietnam. O escritores o pensadores latinoamericanos surgidos de la izquierda como Octavio Paz y Mario Vargas Llosa, quienes se convirtieron en portavoces del conservadurismo.
Wallerstein fue distinto a todos ellos no sólo en el plano sustantivo de la teoría social y política sino también en el de la discusión epistemológica como lo revela su magnífica obra de 1998: Impensar las ciencias sociales. En este texto convoca a realizar una crítica radical al paradigma metodológico dominante en las ciencias sociales, cuyo núcleo duro positivista condena a éstas a una incurable incapacidad para comprender la enmarañada dialéctica y la historicidad de la vida social.
En uno de sus artículos del año 2011 advertía que “la visión de que Estados Unidos está en decadencia, en seria decadencia, es una banalidad. Todo el mundo lo dice, excepto algunos políticos estadunidenses que temen ser culpados por las malas noticias de la decadencia si la discuten.” Señaló que el curso seguido de la historia por la Administración Trump y el derrumbe irreversible del orden mundial de posguerra que tenía su eje en EEUU confirma cada una de estas palabras.
Wallerstein ante la falta de ideas en el mundo de hoy se preguntaba, ¿dónde nutrirnos teóricamente para comprender y transformar al mundo actual, superando definitivamente al capitalismo y dejando atrás esa dolorosa y bárbara prehistoria de la humanidad? El mensaje que dirigía a los jóvenes era claro: “lean a Marx y no tanto a quienes escriben sobre Marx.” señaló.
Sin duda alguna, Wallerstein es incomparable en términos de la cantidad de temas que escribió y por la calidad de sus análisis. Por lo tanto, el mensaje constante hacia las nuevas generaciones era que intentaran descubrir a Marx. Ese fue uno de sus últimos consejos para entender la naturaleza y dinámica del capitalista, al que le asignaba como máximo tres a cuatro décadas de vida.
Muere Immanuel Wallerstein una de las luces que ha aportado a lo largo de tantos años elementos teóricos de análisis de la realidad contemporánea.
